Pero esto no es así. El navegador sólo mostrará la fuente definida originalmente en la página web si ésta se encuentra instalada en la computadora del cliente. De otro modo, la fuente será sustituida por otra, normalmente Times o Times New Roman.

Fuentes en Windows y Mac

Es importante que se definan las fuentes del documento web eligiendo entre las que se encuentran disponibles habitualmente en los sistemas operativos principales Windows y Mac. Aunque las fuentes son muy parecidas tienen distintos nombres en cada sistema operativo. En Windows las fuentes más usuales son Arial, Courier New, Georgia, Helvética, Times New Roman (fuente por defecto), Verdana y Comic Sans.

En los sistemas Mac las más usuales son: Arial, Chicago, Courier, Geneva, Helvética y Times (fuente por defecto). Por tanto, para que las páginas se muestren correctamente en los dos sistemas es necesario hacer una definición múltiple de fuentes, e indicar la fuente preferida tanto en el sistema Windows como en el sistema Mac.

Definiendo la fuente

Usando directamente el comando FONT FACE la instrucción sería, por ejemplo:

<font face="Georgia, Times, Times New Roman, serif">

Otra posibilidad para definir la fuente de todo el documento es utilizar el atributo FONT-FAMILY con un valor múltiple en la hoja de estilo en cascada. Por ejemplo:

"FONT-FAMILY: Arial, Geneva, Helvetica, sans-serif"

Si la primera fuente no está instalada en el sistema operativo, el navegador intentará mostrar la siguiente y así sucesivamente hasta terminar todas las opciones especificadas.

Letras con "serif" y "sans serif"

El último valor seleccionado de fuente debe ser "serif" o "sans-serif". Estos son los principales estilos de las familias de fuentes que existen. La  "serif" hace referencia a las fuentes, que tienen un pequeño adorno o "serif" en los extremos. Times, Georgia y Times New Roman son ejemplos de este estilo de letra que tiene connotaciones más clásicas y formales. La "sans-serif" está formada por las tipografiás llamadas "de palo", con un trazo más limpio y sin adornos. Por ejemplo, Arial, Helvética y Verdana.

CON SERIF
Times - Times New Roman - Georgia

SANS SERIF
Arial - Helvética - Verdana

Los usuarios del formato impreso prefieren las fuentes "serif", porque facilitan la lectura de los textos y tienen un diseño más atractivo. Sin embargo, la mayoría de los sitios web optan por las fuentes "sans-serif", que son más fáciles de leer en pantalla, admiten mejor una reducción de tamaño hasta 8 o incluso 7 puntos, y al no tener rasgos curvos en el diseño se muestran en pantalla con mayor limpieza y definición.

Después existe un tercer estilo de fuentes que son las llamadas "informales" o "de fantasía". Su uso entraña riesgos, ya que no se puede asegurar que se vayan a encontrar en la computadora de los usuarios de su página web.

Textos en formato gráfico

Si se desea asegurar que un determinado texto se muestre con total fidelidad a la fuente original y ésta no es muy habitual, habrá que optar por capturar una imagen del texto en algún formato gráfico (gif, jpg o png) e integrarlo con el resto de la página.

Obviamente esto sólo es aplicable a fragmentos cortos de texto, como las opciones de un menú de navegación, el "slogan" de la empresa o mensajes publicitarios.

En estos casos es fundamental incluir, junto con la imagen, un texto alternativo mediante el atributo ALT, que indique el contenido de la gráfica. Por ejemplo: Vista panorámica de Madrid)

Mezclar fuentes en la página

Con solo dos familias de fuentes se resuelve el diseño de un sitio web. Cambiar la fuente a mitad del documento sólo está justificado si se trata de mostrar elementos con contenido de una naturaleza diferente, por ejemplo: diferenciar al cuerpo principal del artículo de su encabezado, de las opciones de navegación o de los títulos de sección. Se puede montar un sitio web perfectamente atractivo operando sólo con las fuentes Arial y Verdana.

No hay que olvidar que existen otros elementos de maquetación relacionados con la presentación de la fuente, con los cuales es factible hacer la página más atractiva. Entre ellos están el uso de la negrita y la cursiva, los distintos tamaños de letra y la combinación de los colores del primer plano y fondo de las letras.

Ver Además: 
Fonts for the Web:
http://www.efuse.com/Start/webfonts_download.html